本报讯（记者 刘海涛）记者日前在湖南省湘西土家族苗族自治州首府吉首市采访时了解到，在全州现有高、初中教师中，吉首大学毕业生分别占５５％和７５％，乡镇以上干部中，吉大毕业生占４０５，其中本届州委委员有三分之一来自吉大。此外还有数千名吉大毕业的科技人员活跃在经济建设各个领域。吉首大学已成为湘西各民族人才的摇篮和知识库。
　　吉首大学是１９５８年国务院批准，在少数民族聚居区创办的两所特殊高校之一，是具有地方、民族和师范特点的综合性大学。３０多年来，该校抓住这些特点，始终坚持扎根民族地区，为当地各民族经济、社会发展服务的办学宗旨。
　　吉大根据所处的湘鄂川黔四省边区仅此一所高校，和老少边山穷区各类人才奇缺，而外地大学生很少能分配到这里、长期扎根更困难这一现实，提出培养真正“下得去，留得住，用得上”的人才的思路。在培养方向上，注重实用型和一专多能。据统计，该校共向社会输送各类人才１．５７万多人，少数民族学生占５０％以上，大部分集中在湘西。该校充分发挥民族聚居地这一优势，广泛面向社会，开辟实践基地，同时根据需要不断调整科研方向。学校采取提供科研经费、建立横向合作、积极争取科研立项等措施，鼓励教师开展对湘西改革发展具有重大实践和理论意义的研究，承担各级政府部门下达的课题，如《中西部地区乡镇企业人才培养、成长和流动》、《湘西少数民族文化、经济差异与其社会发展模式的相关性》等。这些研究对民族地区的发展提出了许多有价值的观点和建设性意见。
　　近年来，一批教师和科研人员瞄准“山”字做文章，教学科研和科技开发相结合，帮助地方以科技兴农，以科技兴州，取得了良好的经济效益和社会效益。例如湘西晒红烟一号在武陵山区大面积推广，每年可为当地农民创产值２０００余万元，米良一号猕猴桃已在龙山、凤凰等县栽种过万亩，被湘西州列为脱贫致富重点发展项目。其他如金色桐油、五倍子增产技术等，无不立足于本地资源，并且易推广，见效快。该校师生还经常跋山涉水，对深居大山的少数民族同胞进行技术培训，传播科技文化知识。
　　植根民族这块沃土，吉首大学自身也有了很大发展。最近，他们又提出了打破地域界限，向四省边区辐射，让更多的少数民族同胞受益的设想。该校党委书记马本立对记者说：事实证明，在经济不发达地区办高等教育，不是得不偿失，而是相辅相成，很有益处。