杜克大学的排名一直在世界的第十位左右，被称为美国南方的“哈佛”。杜克大学具有这样的实力，来自于杜克大学的理念———知识与信仰。知识服务于现实世界，信仰滋养心灵世界。为此衍生出了杜克大学教学科研独特风格与世界一流科研水平。

　　在教学中，杜克大学的“小班”小课，就独具特色，也深受学生喜爱。每一个小班的课程，都是学生自己最喜欢的。我查了杜克大学人类学系2012年春季的课表，该学期为本科生开出了51门课程，为研究生开出了13门课程。本科的课程研究生也可以选，研究生的课本科生也可以选。人类学系所开出的这些课，并不都是该系老师来执教，有历史专业的、艺术专业的、政治专业的，社会学专业的。只要符合这学期人类学专业培养计划的课程，都开列出来，让学生来选，只要有学生选课，老师就上课。这些课的课时数最多每周两次，一次只有一小时十五分钟，一般都是每周一次。总计十五周。也就是说，一学期下来，一门课最多只有37.5小时。这样的话，课时不多，但接触的领域很多，拓展了学生的视野，引导学生从不同的视角对人类学的关注。

　　学校为了安排这些课程，从早晨8点开始，到晚上9点都有课，中午也有课。于是，在课堂上吃饭也就很正常了。在杜克大学的课堂上，学生边吃饭边听讲，是正常现象。因为在不同校区上课，坐校车也需要10-15分钟，有的还等不到买好饭就上课了。所以，许多中国学生就是早晨做好饭带到学校中午吃。学院有咖啡供应，可以让人兴奋，不至于中午上课感觉疲倦。

　　这个学期，我选择了三门课，1月12日中午去听了Kristina Jacobsen博士“Culture andPoliticsofNative America”,她是一个年轻漂亮的美女老师。那是春季学期的第一堂课。在教室里，这个班连我才6个人，其余5人都是女的，其中一位是中国学生，还有一位黑人，一位混血人，两位白人。首先是我们六位同学自我介绍，然后老师主要介绍了这门课的基本情况，让同学们清楚地了解这门课的内容与教学进度，包括每一周所讲的主题，学生需要注意的内容和准备的材料，同时也对课程学习的参考书进行了布置，在她所列的参考文献中，写出来每本书的具体章节和页码及参考文章的杂志、刊数、页码；对课程作业的评分标准、交作业的时间都进行了说明。在讲解完这些之后，还要我们六位同学写出对这门课程想了解的内容 （或者三个问题，或自己感兴趣的知识）。学生也可以针对老师的教学安排提出自己的意见与看法，如果学生的意见合理，老师也就对其教学安排与规则进行细微的调整，使其教学能够顺利地开展，而获得更好的效果。

　　我还观察到，这门课虽然由Kristina Ja鄄cobsen博士主讲，但还有五位教授、博士、硕士参与讲授。这五位讲授老师并不都是本校的，其中有两位是外校的专家，一位是本系的教授兼系主任，一位是本系的博士研究生，还有一位是本系的硕士研究生。我查了一下这五位讲授老师的研究成果，发现他们在其所讲授的单元中颇有研究，并发表有相当的研究成果。在她发给我们的教学计划中，也把这五位讲授老师所讲的内容与时间都列入其中。对这五位讲授老师的安排如此精确，我专门询问了Kristina Ja鄄cobsen博士，她说，这是她们的兴趣所在，也是她的学术朋友，也算是一个科研团体，她也到那些老师的课堂客串。

　　杜克大学的小班，其实，就是老师与学生一道研讨共同感兴趣的话题，既可以做到教学相长，也可以做到凝聚学科团队。