洪江古商城内,留园这座深深庭院,是来自江西新淦的创业者、洪江巨富刘岐山安享晚年的所在。他经常“策扶老以流憩,时矫首而遐观”,或游玩于丛花烂漫之中,或扶着石头栏杆看池中鱼儿嬉戏玩耍,身边儿孙绕膝,尽享天伦之乐。民国九年,这位洪江巨富驾鹤仙游。
洪江古商城,曾经 “商贾骈集,货财辐辏,万屋鳞次,帆樯云聚”,是五省通衢,三千载水上丝路的财富要塞,是“中国资本主义萌芽时期的活化石”。她曾是崇山峻岭之中的商业明珠,璀璨夺目。而今,这里有100余座宫殿祠寺庙堂庵,48座戏台,60余家烟管,这些藏着厚重历史的建筑,在今天低调地暗示着这座千年古镇昔日的繁华和昌盛,蕴藏着历史变迁的足迹。这座历史上闻名的民间创业之都,同时也记录着很多人的传奇……在来洪江之前,刘岐山的生活很是坎坷。他幼年时,家里经常遭强盗、土匪的抢劫。十几岁时因为家贫参加太平军,做起了后勤粮草的管理与统计工作,太平军失败后为躲避清军的剿杀逃亡到九江,给人家放牛,几经艰辛后,回到了家乡。随后就来到了洪江。
当年,刘岐山第一次来到洪江,并没有意识到自己日后会成为声名煊赫的巨富,他只是在堂姐夫开办的高灿顺油号勤勤勉勉地做着学徒,一直从学徒做到管事。昔日多灾多难的生活让他对如今的工作非常珍惜,他怀着感恩的心态为高家打理油号事务,深得高老板信任,再加上油号生意兴隆,他的薪水也很丰厚。
离开高家油号后,有人劝他利用手中的资本另开一间油号,但是他念在高家对他有知遇之恩,不愿抢生意,而是开了间布号,后扩张成为“庆元丰布庄”。
辛亥革命爆发,谁也没有预料到,正是这场战争反而成就了刘岐山,让他崛起在洪江富商的行列。当时因为战乱,洪江的桐油原料价格大跌,洪油在洪江的售价亦大跌,刘岐山却倾尽所有家产收购桐油原料制作桐油,储存洪油。辛亥革命之后,时局趋向稳定,社会比较安定,刘岐山便将所屯洪油全部运往江浙一带销售,战乱使得江浙一带的物资比较紧缺,洪油销售价格较高,刘岐山因此暴富。随后,他创办了庆元丰油号,以油号生意为主,同时兼营布号和百货生意,由于经营得当,刘岐山很快成为了洪江巨富。
岁月的烟尘会掩盖很多历史,时光的流水会洗尽很多铅华。洪商的光耀与辉煌已经是历史,深深地藏在了古商城的古老容颜里。而一封尘封了百年之久的《大总统给匾额褒章清诰授通义大夫刘公墓表》再次向今人诠释了刘岐山的仗义疏财、乐善好施的洪商精神。刘岐山富甲天下,却又简朴一生,乐善好施。《墓表》列举出其善举:修路架桥、夫补助宾,兴建义仓、育婴赈饥、施药施棺、建设消防。其中“夫补助宾”,就是由刘岐山等洪江商人私人出资,率全国之先在生活困难人群中实行的一种维护社会稳定的最低生活保障措施。相比于其他的洪商,刘岐山得到的待遇更为不一样。他曾先后收到民国大总统的颁发的“嘉祥”和“敬教劝学”两枚金质奖章,一是在出资捐助家乡一所普育学校后,一是在出资创办“岐山学舍”后。
洪江,古朴厚重的建筑,记录着刘岐山时代的繁华,也在岁月的憧憧光影中,折射着洪商精神和洪商文化,低调 , 厚 重……